Montpellier Vipers

CLERMONT FERRAND EN COUPE DE FRANCE
C'était un 9 décembre 2003. Les VIPERS, champions de Division 3, accédaient à la Division 2. Le Club Montpelliérain avec à peine 18 mois d'existence, écrivait son histoire.

Après avoir sorti AVIGNON et ses CASTORS, après avoir sorti LIMOGES et ses TAUREAUX, deux formations de Division 1, les VIPERS héritaient d'une équipe de Ligue Magnus, Clermont Ferrand et ses Sangliers en 8ème de finale de la Coupe de france.
La suite est résumée sur la feuille de match de l'époque. L'occasion de revoir des noms qui ont marqué ces deux saisons et dont seuls restent aujourd'hui, FORNAGUERA, METTLER, MICHALOVIC. C'est aussi l'occasion de revoir le nom d'un VIPERS qui s'ignorait alors, Alexis BILLARD. L'issue de la partie n'avait guère fait de doute, même si la résistance avait duré un tiers temps. L'occasion en voyant le nom de Gregory WILLERS de se souvenir de l'épaule d'Axel GAUTIER, percutée par le géant américain. L'occasion aussi de se souvenir de la séquence d'un certain Yann Auzeby contre une équipe de Ligue Magnus, entré à la 50ème minute du match. Qui eut cru que le Nîmois jouerait un jour contre des joueurs de ce calibre....

La suite aura été moins brillante pour les Auvergnats. De difficultés financières en problèmes divers, le Club déposera le bilan pour repartir vers une nouvelle histoire. Engagés depuis la saison dernière en Division 3, ils auront terminé derrière Font Romeu pour atterrir en Division 2. Sic transit gloria mundi...

C'est sans nostalgie que les VIPERS entameront le match de Coupe de France. Avec une ligne enfin complétée par Massimo ALFIERI, qui devrait faire ses débuts chez les VIPERS. Après les deux premiers matchs de championnat, les VIPERS pointent déjà avec 9 buts encaissés par une défense pour le moins poreuse et un  pourcentage d'efficacité épouvantable en power play.
Sans sous estimer personne, ce match de Coupe pourrait être la possibilité offerte d'acquérir un peu de ces automatismes qui ont fait défaut ces derniers temps.


Interview de Lionel Bilbao (réalisée le lundi 24  septembre)
1- Dominants sur les statistiques, dominés au score, les Vipers ont coulé ce samedi face aux Boxers de Bordeaux. Comment expliquer ce résultat ?C'est un match difficile à expliquer. On est est vite sorti du scénario prévu à cause de notre mauvaise entame, trop statique. Le palet circulait tout de même bien mais trop lentement pour se montrer vraiment dangereux. Un premier but sur une erreur individuelle, puis un second presque de la même façon et on finit le tiers avec deux buts de retard. On s'est dit que le match n'était pas fini, on a travaillé tout le long de la seconde période, avec une possession de palet conséquente. Ce fut insuffisant car le power play a été inefficace et les jeux de puissance étaient la clé de ce tiers. On peut faire abstraction de la fin du match où on est allés à fond vers l'avant pour revenir au score, le "hourra hockey", en laissant des grands espaces à l'adversaire. On a  pêché sur des erreurs individuelles et sur un manque de concentration lors des moments clés du match. Il y a eu des occasions, et des très bons coups à jouer, mais au final les erreurs s'accumulent et on finit par en payer le prix. Un prix que ne compensent pas les occasions manquées. C'est la défaite.

2- Même si elle est rentrée en Gironde avec deux points, on a vu samedi une équipe des Boxers avec des difficultés offensives, et surtout beaucoup pénalisée par des maladresses (accrochage, cinglage). Comment expliquer toute la difficulté des Vipers à imposer un jeu plus dangereux contre une telle équipe?C'est vrai qu'on a eu beaucoup de mal à être dangereux à 5 contre 5. Le système de pressing très haut avec deux joueurs en récupération sur les relances adverses était là. Samedi, on était souvent en retard, on n'a pas appliqué avec suffisamment de discipline et de vitesse cette récupération qui doit générer de l'offensive. Les situations de 2-contre-1 et un 3-contre-1 laissées à l'adversaire ont démontré qu'on n'était pas vraiment dans le match, que le travail de la semaine était oublié. Le physique est bon, les joueurs sont tous en forme, pas de soucis à se faire là dessus, mais la vitesse d'exécution, pas encore là.
Il nous a aussi manqué une lecture lucide du jeu, au moment des bons coups à jouer. Peut être qu'il faut des changements dans les lignes. C'est une question à se poser. En tout cas, j'ai été déçu par ce manque global de l'équipe à appliquer des consignes, pourtant simples. Il faut corriger ça vite, chacun doit s'investir au maximum pour se conformer au schéma de jeu, en particulier se sacrifier au pressing, si important dans notre tactique. On a pas affronté une énorme équipe samedi, ce n'était pas le feu devant notre cage pendant 60 minutes, mais la trop grande stérilité dans notre jeu offensif couplée aux erreurs individuelles payées cash,  nous ont enlevé toute chance de victoire.

3- L'équipe fait maintenant un petit break de 15 jours en championnat, et reçoit Clermont en Coupe de France, ce samedi. Comment penses tu pouvoir te servir de ce match pour préparer la venue des Rapaces de Gap le 6 octobre?On va se poser les bonnes questions et examiner avec attention les lacunes constatées. L'arrivée de Massimo ALFIERI (toujours en attente de l'autorisation de sa fédération), qui remplace Ryan MOORE, va contribuer à la stabilité des lignes offensives. Andrej, quant à lui, retrouvera son poste de défenseur suite à la suspension de Marko. Je vais utiliser ce match de Coupe pour faire des essais, surtout des nouvelles combinaisons de joueurs et tester un nouveau jeu de puissance. Il nous faut continuer à insister sur cette configuration cruciale pour nos résultats futurs. Défensivement, le travail s'axera sur la réalisation du pressing à deux , il nous manque encore ce petit dixième de seconde pour être de suite sur le porteur du palet. Sur le plan global, la défense n'a pas été "si mauvaise" qu'on peut le croire, on encaisse surtout des buts en infériorité et sur des erreurs individuelles, qui finissent par nous couter le match. Il nous faut maintenant plus de concentration, de précision et d'application, dès ce samedi. En complément, on fera un gros travail physique dans la semaine, sous la forme de duels aux entraînements.

4- Ce sera la première présence de Massimo sur une feuille de match pour les Vipers ce samedi, même si il s'entraîne avec le groupe déjà depuis quelques jours. Peux tu nous parler de ce joueur, en quoi comment est-il un plus pour tes lignes offensives?Massimo est un bon joueur, on l'a vu à l'entrainement.  Centre naturel, il prendra la place de Marc-André au milieu de la seconde ligne, celui-ci revenant à sa position d'ailier droit. Ce n'est pas un joueur spectaculaire, mais doté d' un bon jeu de passes en zone offensive et d'une bonne lecture du jeu , il va bien contribuer. Sa présence autour de la cage, couplée à sa facilité pour mettre les palets au fond, nous seront très utiles. Il participera aussi au jeu défensif de l'équipe avec un bon sens du repli.
Il s'entend déjà très bien avec ses coéquipiers de ligne en dehors de la glace. A lui de chercher cette adaptation sur la glace pour pouvoir réellement aider l'équipe. C'est le joueur qui manquait depuis l'arrêt de Ryan. Si sa réussite à l'entrainement se confirme en match, il pourra montrer ce que réalisme devant la cage veut dire.

5- Il est surement trop tôt pour tirer des conclusions définitives, mais n'est il pas déjà l'heure de bouger tout le monde, afin d'éviter de rentrer dans une série négative, une spirale de défaites?On a vécu, l'an dernier, les spirales. Les négatives, les positives, les re-négatives, on sait  comment elles naissent, par manque d'anticipation, par fatalisme. C'est sur qu'il faut reveiller tout le monde, mais il est encore trop tôt pour tirer des conclusions négatives sur l'équipe, au bout de deux matchs. Elle est encore en rodage avec une stabilité au niveau des blocs offensifs qui reste à trouver ( Ryan MOORE, Alexis BILLARD). Les leaders de l'équipe  n'ont pas été "présents" samedi sur la glace, mais c'est l'ensemble du groupe qui a été transparent. Il n'y a qu'à voir la façon dont le gardien a gardé son équipe dans le match samedi. Il va nous falloir travailler encore et encore, et surtout être bien plus performants que ça pour bien repartir dans ce championnat. On a deux matchs cruciaux à domicile qui arrivent contre les leaders de la division (Gap suivi de Neuilly/Marne), avec un déplacement très dangereux à Cergy entre les deux. Contre les Rapaces, il nous faut prendre deux points et montrer un autre visage. Sinon, il y aura le feu..

Propos recueillis par Scratcher