Montpellier Vipers

1er décembre RENT A CAR interview de Lionel Bilbao

1er décembre: Annecy, attention danger

Second match crucial, dans la série de 4 qui mènera les VIPERS au bout des matchs aller

C'est une véritable épreuve que vivront les VIPERS en ce premier samedi de décembre. Les chevaliers du Lac sont de retour à Végapolis avec un classement de 9ème pour rencontrer le 6ème, mais que l'on ne se méprenne pas, ces Haut Savoyards valent bien mieux que leur place au classement.

Difficile le démarrage du championnat pour des Chevaliers profondément remaniés en fin de saison. Les départs de joueurs emblématiques ont sonné comme la fin d'une époque. Les valeurs sont toutefois restées les mêmes avec une équipe formée de joueurs issus des viviers alentours. Un mélange de finissants et de débutants.

Le parcours des rouges et blancs à l'extérieur ressemble à un chemin de croix: Un nul à Valence (2-2) qui passerait presque pour une performance.. Trois défaites, à Viry (5-3), à Bordeaux (5-3), à Amnéville (8-4).

C'est pourtant de leur dernier succès à domicile contre Avignon que les Chevaliers s'inspireront pour tenter d'aller chercher la première victoire à l'extérieur. Un succès à Végapolis, chez l'équipe en forme du moment (les Vipers sont premiers sur les 4 derniers matchs: 8 points , +13), résonnerait comme l'amorce d'un retour aux affaires pour les représentants de la haute Savoie, terre de Hockey, dans cette division.

En 8 rencontres contre Annecy, les VIPERS ont un bilan positif de 5 victoires, 2 défaites et un nul. Le premier match des Montpelliérains en division 2 (le 1er avec le nom des VIPERS) a été joué à Annecy (victoire 3-4). On se souviendra de la saison 2005 / 2006, en décembre, lorsque l'arbitre Catelin avait tenté d'accuser Dennis Martindale d'agression sur juge de ligne lors d'un match gagné 6-4. On se rappelle du premier match de Lionel Bilbao comme entraîneur la saison dernière, avec une défaite 6-3, vengée au retour par un 7-3 cinglant à Végapolis.

1er décembre RENT A CAR interview de Lionel Bilbao

RENT A CAR Montpellier, Baillargues et Saint Jean de Védas

Une saison de plus pour M.Martial POREE, qui continue de nous soutenir avec tout le poids de ses trois agences de location de véhicules utilitaires et tourisme. Il met à disposition des véhicules pour les déplacements quotidiens de nos VIPERS et contribue aux déplacements de certaines équipes de jeunes pour leurs matchs à l'extérieur.

Nous le remercions pour sa confiance et son soutien qui nous est précieux.

Interview de Lionel Bilbao (mercredi 28 novembre)

1- En début de saison on voyait les VIPERS 07/08 en équipe solide défensivement, à l'aise dans des matchs serrés. A t'on vu les débuts de cette équipe là samedi..?

La solidité défensive se confirme de match en match. On a vu les prémices de cette configuration en 3ème période à Viry où le groupe ne se désunit pas sous les assauts et préserve son acquis. La fin du 1er tiers temps à Garges s'est déroulé ainsi, à 3 contre 5, sous le feu du meilleur jeu de puissance de la division. L'équipe commence à trouver son rythme et son style, avec une cohésion défensive et beaucoup de solidarité sur la glace mais aussi sur le banc des joueurs.

2- Dans un match tendu (l'avance au tableau ne s'est dessinée qu'en fin de 2ème tiers), as tu eu besoin de donner des consignes ou d'agir sur l'état d'esprit pour revenir au score et garder le résultat..?

L'état d'esprit y était dés le début du match. Les occasions ont été nombreuses. On est mené au score un peu contre le cours du jeu, deux fois, sur des maladresses. Mais je n'ai pas eu besoin de les motiver, à chaque fois, le retour s'est fait très vite. Je n'ai pas senti de flottement à ces moments du match, mais plutôt des joueurs sereins, sûrs d'eux, libérés. Par contre, on a eu encore une fin de match difficile, les dernières secondes ont été éprouvantes. Mais cette fois, plus qu'un problème de confiance, c'est comme une sorte de frénésie, d'excitation, de volonté, d'en finir qui ont amené à ce faux pas. Il faut encore travailler sur la responsabilité comme on a travaillé sur la confiance.

3- Le système défensif adopté à l'extérieur est il suffisamment rodé, maintenant que se profilent 4 déplacements difficiles (Courbevoie, Bordeaux, Gap, Neuilly)..?

On a toujours des choses à améliorer, je nous considère comme convalescents. Le système défensif n'est pas si différent à l'extérieur qu'à domicile. Il existe 2 situations défensives; A parité de joueurs sur la glace et en infériorité. On prend peu de buts à 5 contre 5 avec des paires de défenseurs bien en place et deux gardiens qui les connaissent pas trop mal. En infériorité, c'est bon aussi, en particulier à 3 contre 5..Je cherche encore le bon équilibre avec les joueurs à envoyer sur la glace dans ces situations. La qualité technique est là, on va encore se bonifier. Par contre, le meilleur remède défensif, c'est de prendre moins de pénalités stupides.....Paradoxalement, ce n'est pas l'aspect défensif qui me préoccupe vis à vis des équipes citées plus haut, mais plutôt l'efficacité offensive qu'il va falloir améliorer. Que d'occasions ratées contre Garges....

4- Les venues d'Annecy en décembre ont souvent coïncidé avec une qualification des VIPERS pour les Play Off. Est ce le match qui convient, dans le contexte de confrontations directes ce samedi, entre équipes mieux placées que nous.?

On a toujours un oeil sur les autres matchs. Ca fait partie du jeu. Mais pour que des confrontations soient jugées bénéfiques, il faut d'abord gagner notre match.. C'est en ce sens que nous nous contentons de regarder notre propre parcours, samedi après samedi. L'erreur serait de se pencher sur les autres en oubliant de se pencher sur notre match. Pour Annecy, je ne suis pas un partisan de "l'historique". Chaque saison a sa vérité. Pour nous, il n'y a plus d'équipes dites plus faibles. Regardons comment cette équipe a renversé la vapeur en milieu de match pour bousculer Avignon.! On connaît les joueurs d'Annecy, il y a de très belles individualités et un bon collectif. Mais notre force, c'est de ne pas jouer le match avant qu'il ait lieu. On l'a assez fait en début de saison..Et payé assez cher.

5- Avec cette série de victoires, la pression sur le groupe va augmenter. Les autres équipes vont avoir un autre regard sur les VIPERS. Peut on en tirer du positif..?

Je ne crois pas que le groupe ait une pression particulière sur les épaules du fait des victoires. Les joueurs savent ce qu'ils valent et sont conscients que la situation actuelle de l'équipe est sans doute plus conforme avec son niveau réel. Ils ne se sentent pas en sur régime. On perçoit plus d'excitation, plus d'envie. Chacun trouve peu à peu sa place dans l'équipe, dans le club, son organisation. Cette série a au contraire ramené de la confiance. Les joueurs sont conscients des objectifs du club et des enjeux depuis le début de la saison. Quant aux autres équipes, leur regard n'a pas changé dans le sens que tout technicien sérieux connaît le potentiel de notre équipe. On n'a jamais senti qu'on était pris à la légère, les équipes en face se sont toujours méfiés de nous.

Propos recueillis par Scratcher